Kommunens tjänstemän vill lägga ner Bergs förskola och skola, trots att det finns barn som står i kö. Det är ett dåligt beslut. Det logiska steget borde vara att behålla förskolorna på landsbygden, där det finns ett stort behov av platser och ett behov som prognostiseras att öka. Landsbygdens invånare betalar skatt precis som alla andra. Det innebär att deras barn förtjänar samma möjligheter till utbildning och omsorg som barnen inne i centrum. Att avveckla skolor och förskolor där det finns efterfrågan är ett svek mot landsbygdens invånare.
Kommunens tjänstemän argumenterar för att en skola bör har minst två parallella klasser och grupper om 25 barn. Det skapar ”stordriftsfördelar” och gör att skolan kan hålla ”kvalitet”. Detta är ogrundade argument och strider mot vetenskapen på området. Empiriska studier visar att utbildning för barn i undre åldrar blir bättre och ger högre kvalitet med mindre grupper. Vidare, att diskutera stordriftsfördelar när man talar om barn är synnerligen olyckligt och visar på omdömeslöshet bland tjänstemännen. Barn är individer som behöver utbildning, de är inte en del av en producerande industri. Kvalitet för mig är små skolor, små grupper, bra pedagoger och närheten till naturen. Inte många barn på liten yta med en varsin skärm att titta på.
Berg ligger dessutom strategiskt i förhållande till Preemraff, kommunens största arbetsplats. Många föräldrar som arbetar där är beroende av närheten till skola och förskola för att få vardagen att fungera. Tjänstemännen menar att befolkningen minskar, men detta är kortsiktigt. Enligt Statistiska centralbyrån väntas födelsetalen öka mot mitten/slutet av 2020-talet. Dessutom har befolkningen i Lyseområdet ökat under en längre tid. När ekonomin stabiliseras och räntorna sjunker, kan vi förvänta oss att fler barn föds. Att basera ett så viktigt beslut på en tillfällig nedgång är oansvarigt.
Att hävda att andra förskolor i Lysekil stad ligger ”nära” visar på bristande förståelse för livet på landsbygden. För oss innebär det en resväg på minst 300 mil extra per år, per barn, om man får en plats på närmaste förskola. Detta orsakar inte bara stress för familjer, utan innebär även ökad miljöpåverkan. Att tvinga fram fler bilresor för marginella besparingar är inte hållbart. Det handlar heller inte bara om avstånd. Yngre barn skulle behöva åka skolbuss och navigera farlig trafik vid områden som Coop och Mariedal i Lysekil. Det innebär risker för barns säkerhet och trygghet, något som borde vara högsta prioritet.
Kostar nedläggningen mer än den sparar? Stängningen av Bergs förskola och skola innebär att andra skolor måste byggas ut för att ta emot fler elever, vilket blir kostsamt. De ekonomiska kalkyler som presenterats vid kommunfullmäktige verkar godtyckliga och saknar transparens. Det är oklart om någon besparing alls uppnås. I stället riskerar vi att förlora en viktig institution på landsbygden, något som drabbar barn och familjer. Kommunen bör i stället fokusera på att stärka sin kärnverksamhet – barnomsorg, utbildning och äldreomsorg – framför andra satsningar. En omfördelning av resurser är nödvändig för att prioritera det som verkligen är viktigt.
Sverige har aldrig haft så högt välstånd som nu, och vi har råd att investera i våra barn. En investering i skolan är en investering i hela samhällets framtid, oavsett var barnen bor. Att frånta landsbygdens barn deras rätt till en bra utbildning är både kortsiktigt och fel.
Forcera inte en så här viktig fråga grundat på gissningar, prognoser, undermålig information och argument utan empirisk grund. Politiker, stå upp för det rätta mot era väljare och framtida generation. Rädda Bergs förskola och skola – för våra barns framtid, för landsbygdens överlevnad och för hela kommunens långsiktiga utveckling.
Oskar Olausson
Medborgare, skattebetalare och förälder