Häromdagen var Vänersnön på allas läppar. Trafikverket, bilbärgarna, den kommunala snösvängen och långtradarchaffisarna – alla svor de ve och förbannelse när snön vräkte ner och drabbade Vänersborg, Trollhättan och Uddevalla som värst.

Men vad är då Vädersnön? Egentligen?

Den första ingrediensen som behövs är en kraftig vind från nordost.

– Ju kraftigare vinden är, desto längre bort når effekterna, säger Therese Fougman, meteorolog vid SMHI. Hade vindarna under tisdagen varit svaga, hade förmodligen inte snöfallet nått ända till Uddevalla.

Vänern isfri

Den andra ingrediensen är att Vänern måste vara isfri.

– Ju kallare vattnet är i Vänern, desto mindre blir effekten, fortsätter Fougman. Skulle Vänern vara istäckt, uteblir effekten helt.

För tillfället är Vänerns vatten nånstans mellan sex och åtta grader.

– Samma fenomen uppstår på andra håll. En nordostlig vind som går över Östersjön kan dränka ostkusten i snö. Likaså i Vätterns förlängning söderut, där finns samma effekter.

Så vad är det då som händer?

– Den kalla och torra luften sveper ner över Vänern och möter den varmare och fuktigare luften som stiger upp från Vänerns yta. Ett led i att naturen hela tiden strävar efter jämvikt.

– Fukten i den milda luften gör att de iskristaller, som finns i den kallare luften, lättare växer till snöflingor.

Snökanon

En snökanon tillverkar snöflingor genom att finfördela vatten och luft, under hårt tryck. Men för att flingor ska växa till sig, behövs små, små partiklar, som bildar själva ”embryot” till en flinga. Smutspartiklar, exempelvis.

– I luften finns alltid partiklar, säger Therese Fougman.

Det är luftmassan närmast vattenytan, som värms upp och binder den fukt, som avdunstar från Vänervattnet.

– Just nu är vattentemperaturen rätt, för att Vänersnön ska uppstå.

Blåser vindarna från andra hållet uppstår inga liknande effekter. Så den eventuella snö, som väntas in från sydväst under sena torsdagskvällen lär inte bli lika dramatisk som Vänersnön över Uddevalla igår.

– Troligtvis inleds det hela med snö, men under natten övergår snöandet till regn, säger Therese Fougman.