Den förra miljöbilspremien som gav alla privatpersoner en premie på 10 000 kronor upphörde den 30 juni förra året – ett halvår tidigare än utlovat. Subventionen infördes för att ge de bilar som uppfyller Vägverkets kriterier för miljöbilar en rivstart på marknaden. Planen lyckades, mellan april 2007 och juni 2009 ökade försäljningen, enligt Transportstyrelsen, med 298 procent. Det går dock att ifrågasätta flera delar av satsningen både på premien och den efterföljande femåriga fordonsskattebefrielsen för miljöbilar

Det är långt ifrån självklart att statens styrning av medborgarnas konsumtion leder till enbart goda resultat. I Sverige har exempelvis den ganska ensidiga satsningen på etanolbilar kommit att ifrågasättas allt mer.

Genom en rad olika åtgärder från både den nuvarande och den förra regeringen har etanol premierats som drivmedel. Men etanolet har inte bara fördelar, användningen av etanolet har bland annat fått negativa följder för världens fattiga. OECD har exempelvis påpekat att etanolproducenternas inköp av exempelvis majs i USA och vete och raps i EU bidrar till att priserna på livsmedel pressas upp. En sådan utveckling förutspåddes inte av de politiker som trodde att etanolet var framtidens bränsle. Men som så ofta när politiker börja gynna en specifik marknad går det inte att förutspå konsekvenserna fullt ut.

I slutet av 2008 då beslutet att premien skulle upphöra i förtid togs konstaterade miljöminister Andreas Carlgren (C) med rätta att det inte var rimligt att staten och därmed skattebetalarna i längden skulle vara med och betala svenskarnas bilinköp. Han ansåg att skattemedlen i stället borde gå till andra projekt. En bättre användning av skattemedlen skulle exempelvis vara finansieringen av forskning, som på olika syftar till att minska de klimatpåverkande utsläppen.

Under sitt kommunala riksmöte i Västerås förra helgen presenterade dock Folkpartiet ett förslag om en ny miljöbilspremie nu kallad klimatbilspremie. En bil som släpper ut mindre än 110 gram koldioxid per kilometer ska ges en premie på 5 000 kr, därefter stiger premien i takt med lägre utsläpp. Bilar med utsläpp under 70 gram ska kunna ge 25 000 kronor.

Även om premierna som sådana måste ifrågasättas är ändå detta en bättre satsning än de tidigare subventionerna. I huvudsak för att man kommer bort från klassificeringen av att en bil måste vara klassificerad som en miljöbil för att omfattas av premien. Själva klassificeringen har tidigare lett till bekymmer. I debatten har det till exempel påpekats att många av de miljösubventionerade bilarna inte är tillräckligt trafiksäkra. Ett annat problem med miljöbilsklassificeringen har varit att många av etanolbilarna regelmässigt körts på bensin. Men då bilen varit klassificerad som en miljöbil har subventioner utgått. Samtidigt har bilar med låg bränsleförbrukning och mindre koldioxidutsläpp inte omfattats av miljöbildefinitionen och därmed heller inte av subventionen. En teknikneutral premie är därför att föredra även om det finns bättre alternativ än subventionerade bilar för att främja miljön.