I samband med att traumaakuten flyttar från Uddevalla Sjukhus till Näl i vår uppstår en akut brist på ortopeder. Det är inte så konstigt. Det är ont om ortopeder i hela landet och redan nu finns det för få ortopeder på Uddevalla sjukhus.
Ortopedkliniken anlitade därför fram till i höstas det lokala bemanningsföretaget Jocema. Företaget anlitade i sin tur ortopedklinikens egna läkare, som med den dåvarande verksamhetschefens godkännande, extraknäckte på kliniken på sin fritid. Genom att läkarna formellt sett arbetade för två stycken arbetsgivare kunde man också komma undan arbetstidslagens regler om dygnsvila och maximalt övertidsuttag.
I höstas kom sjukhusledningen fram till att arrangemanget utgjorde ett klart brott mot regionens interna regler rörande stafettläkare. Kritiken från sjukhusledningen ledde till att ortopedklinikens verksamhetschef avgick. Efter flera turer lade ledningen hela ansvaret för den uppkomna situationen på verksamhetschefen.
Kvar på kliniken fanns missnöjd personal som ogillade hur ärendet hanterats. Flera ortopeder har sagt upp sig och det har inte gått att fylla vakanserna. Det verkar också som om det numera är svårare att få bemanningsföretag att teckna nya avtal flera bolag har tillfrågats – de flesta har tackat nej.
Sjukhusledningen vill därför, som Bohusläningen skrev om i gårdagens tidning, att ortopedenspersonal åter ska få arbeta extra på den egna kliniken. Skillnaden är denna gång att regionen står kvar som arbetsgivare. Det tak för övertid som gällt tidigare vill sjukhusledningen ta bort. Arbetstidslagen kan sättas ur spel förutsatt att arbetsgivare och fackförbund kommer överens om detta i ett lokalt kollektivavtal. Något sådant avtal har dock ännu inte slutits.
Det finns dock goda skäl till att arbetstidslagen finns. Trötta och utarbetade läkare utgör ett hot mot patientsäkerheten, vare sig de arbetar för regionen eller för ett bemanningsföretag. Problemet är inte nytt. Läkarnas långa arbetspass är ett bekymmer som diskuterats i decennier. Reglerna skärptes visserligen för ett par år sedan men det hjälper föga när de kan sättas ur spel. Läkaren Åsa Vilbäck, mer känd som Svt:s dr Åsa, sammanfattade problemställningen i en krönika i Dagens Medicin år 2005. ”Hej, jag heter Åsa Vilbäck, detta är tjugonde timmen i sträck som jag jobbar utan sömn eller vila, vilket motsvarar ungefär ett glas vin. Men du har tur, jag kommer att jobba åtta timmar till. Vad är det du söker för?”
I dagarna slog läkarförbundets skyddsombud Andreas Runge på ortopeden på SU Mölndal larm om att belastningen på ortopeden ökat så mycket, att de stressade läkarna med stora och oredovisade övertidsuttag riskerar både sin egen och patienternas hälsa. Frågan är om det kommer att bli bättre inom NU-sjukvården i synnerhet om extraknäcken kommer tillåtas.
Lösningen för ortopedkliniken är inte att låta läkarna arbeta mer. I stället måste grundproblemen angripas. Förtroendet för sjukhusledningen måste återställas, vakanserna måste besättas och arbetsmiljön förbättras.